*एसटी महामंडळाला नवे पंख: ८३०० नवीन बसेस जोडून आर्थिक संकटावर मात करण्याचा निर्धार*

*एसटी महामंडळाला नवे पंख: ८३०० नवीन बसेस जोडून आर्थिक संकटावर मात करण्याचा निर्धार* 

*KDM NEWS मुंबई, २० फेब्रुवारी २०२६ (प्रतिनिधी) - महाराष्ट्र राज्य मार्ग परिवहन महामंडळ (एमएसआरटीसी) आर्थिक संकटातून बाहेर पडण्यासाठी मोठ्या योजनेला गती देत आहे. दररोज १ ते १.५ कोटी रुपयांच्या महसुली तुटीत अडकलेल्या एसटीला उभारी देण्यासाठी राज्य सरकारने यंदा तब्बल ८,३०० नवीन बसेस ताफ्यात सामील करण्याचा निर्णय घेतला आहे. परिवहन मंत्री तसेच एसटी महामंडळाचे अध्यक्ष प्रताप सरनाईक यांनी हा निर्णय जाहीर करताना सांगितले की, बसेस वाढल्या की प्रवासी वाढतील आणि प्रवासी वाढले की उत्पन्न आपोआप वाढेल. वर्षाअखेरपर्यंत महामंडळ आर्थिकदृष्ट्या सुदृढ होईल, असा त्यांचा ठाम विश्वास आहे.

कोविडपूर्व काळात एसटीच्या ताफ्यात १८ ते १९ हजार बसेस होत्या आणि दररोज सुमारे ६६ लाख प्रवासी प्रवास करत असत. महामारी, कर्मचारी संप आणि बस खरेदी प्रक्रियेच्या मंद गतीमुळे सध्या ताफ्यात फक्त १२,६०० बसेस उपलब्ध आहेत. यामुळे सेवा अपुरी पडत असून, दररोज फक्त ५० लाख प्रवासी लाभ घेत आहेत. खर्च ३४-३५ कोटी रुपये असताना उत्पन्न केवळ ३३ कोटी रुपयांच्या आसपास राहत आहे, ज्यामुळे दैनंदिन तोटा वाढत चालला आहे.

या पार्श्वभूमीवर सरकारने दीर्घकालीन धोरणांतर्गत २० ते २५ हजार बसेस खरेदी करण्याची मंजुरी दिली आहे. यातील पहिल्या टप्प्यात यंदा ८,३०० बसेस दाखल होणार आहेत. यामध्ये ३,००० अत्याधुनिक ३x२ आसन रचनेच्या ५५ आसनी बसचा समावेश आहे. या बसना 'राजमाता जिजाऊ साहेब' असे नाव देण्यात आले असून, मार्च महिन्यापासून टप्प्याटप्प्याने व्यस्त शहर-शहर मार्गांवर (जसे पुणे-मुंबई) धावतील. या बस भगवा आणि पांढऱ्या रंगाच्या असतील. उर्वरित ५,००० साध्या बसांच्या खरेदी प्रक्रिया अंतिम टप्प्यात आहे. तसेच १०० मिडी बस दुर्गम आणि आदिवासी भागांसाठी आणि २०० अत्याधुनिक बस खासगी लग्जरी बससेवेशी स्पर्धा करण्यासाठी आणल्या जातील.

सरनाईक यांनी सांगितले की, ही योजना एसटीच्या शिवनेरी, शिवशाही, शिवाई, यशवंती आणि हिरकणी सारख्या यशस्वी सेवांच्या पायावर उभी आहे. नव्या बसेसमुळे प्रवासी संख्या ७० ते ७५ लाखांपर्यंत पोहोचेल, ज्यामुळे दैनंदिन तोटा संपुष्टात येईल. याशिवाय, प्रवाशांच्या सुरक्षेसाठी ७,०३५ सीसीटीव्ही कॅमेरे बसवले जाणार असून, १११ कोटी रुपयांचा डिजिटल प्रकल्प राबवला जाईल.

ग्रामीण आणि शहरी भागातील कनेक्टिव्हिटी सुधारण्यासाठी ही योजना महत्त्वाची ठरेल. एसटी अधिक विश्वसनीय, आरामदायी आणि प्रवासी-केंद्रित होईल, अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.

KDM NEWS प्रतिनिधी